DIVERSIDAD BIOLÓGICA
MANUAL DE CIUDADANÍA AMBIENTAL GLOBAL
Las praderas ubicadas en tierras que anteriormente estuvieron
En ocasiones la sobreexplotación de recursos ocurre rápidamente
cubiertas por bosques que fueron talados y secados, pueden llegar
cuando se desarrolla un mercado comercial para una especie no
a ser altamente inflamables y crear condiciones propicias para
explotada previamente o utilizada sólo localmente, el recurso se
producir extensos incendios forestales en las áreas que las rodean.
extrae tan intensivamente que llega a ser escaso o las poblaciones
a disminuir considerablemente.
En 1988 se quemaron en el Amazonas 32 mil km2. Esta superficie
Aprovechamiento no sostenible de especies,
tuvo bosques que fueron talados para la producción de madera. A
que son utilizadas como adornos
estos incendios espontáneos se agregan miles de hectáreas de
bosques primarios que cada año son deliberadamente quemados
con el propósito de limpiar tierras para la agricultura o para la
crianza de ganado.
Los científicos están preocupados respecto a que la destrucción de
los bosques tropicales y templados pueda llevar a un caos climático.
El inmenso volumen de nubes que generan los bosques afecta la
manera en que el calor del sol se distribuye alrededor del planeta.
Cualquier disturbio a este proceso puede producir efectos
impredecibles. La región del Amazonas, en particular, contiene
aproximadamente 75 billones de toneladas de carbono en sus
7. Comercio ilegal
bosques, los cuales cuando son quemados, despiden dióxido de
carbono a la atmósfera.
Muchas especies de flora y fauna se venden como ornato, mascotas,
o como rarezas a los coleccionistas a nivel mundial, en un mercado
Considerando que el aire se encuentra actualmente peligrosa-
que mueve millones de dólares al año. Las especies sometidas a
mente saturado por dióxido de carbono, la quema de bosques
una comercialización ilegal se encuentran bajo una constante
puede magnificar el efecto invernadero. Nadie conoce con certeza
presión, la cual es evidente en especies terrestres y no de menor
qué impacto producirá el aumento del dióxido de carbono, pero
importancia para especies acuáticas, sobre todo las de los peces
algunos científicos temen que el planeta se calentará, provocando
de ornato.
serios cambios climáticos.
El tráfico doméstico ilegal incluye también, además de ejemplares
5. Construcción de embalses y represas
completos, algunos productos y subproductos, tales como: trofeos
de caza, botas, cinturones, carteras, bolsas, carne y huevos, entre
Otras causas de pérdida de la diversidad biológica se encuentran
otros. En el tráfico internacional, el grupo más afectado es el de las
en la construcción de represas para plantas hidroeléctricas u otros
aves, donde las guacamayas, loros y cotorras han sostenido hasta
propósitos. Las represas convierten ríos correntosos en ecosiste-
90% de dicho comercio, según evaluaciones de los últimos 20
mas embalsados, bloqueando el paso de peces migratorios,
años. Por otra parte, está aumentando en todo el mundo la colecta
reduciendo los nutrientes y la disponibilidad estacional de agua a
de especímenes biológicos con fines de investigación para la in-
las zonas húmedas y a los estuarios que se encuentran río abajo.
dustria biotecnológica o farmacéutica.
Las represas de llanura inundan grandes superficies, provocan-
do cambios climáticos y de distribución biológica y destruyendo
8. Introducción de especies exóticas
porciones significativas de ecosistemas escasos, como son los
bosques ribereños.
La introducción de especies exóticas agresivas puede causar la
extinción de especies nativas. Para las islas de Juan Fernández
6. Aprovechamiento no sostenible de especies silvestres
(Chile) y elArchipiélago de Colón (Islas Galápagos), la introducción
de especies como ratas, cabras, coatíes y muchas plantas, provocan
La excesiva explotación comercial, la caza y pesca ilegal, y la
una pérdida de diversidad biológica difícil de controlar. Los
colecta de ciertas especies de animales y plantas, es una constante
ecosistemas isleños son extremadamente frágiles y la introducción
forma de disminución de la diversidad biológica en América Latina
de especies pude alterar permanentemente sus balances ecológicos
y el Caribe y puede causar la extinción de muchas especies.
naturales, resultando algunas veces en extinciones masivas.
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