CONSUMO SUSTENTABLE (RED CONSUMERS INTERNATIONAL)
MANUAL DE CIUDADANÍA AMBIENTAL GLOBAL
Vertimientos químicos y minerales: se produce por la deposición de productos
tales como abonos químicos, pesticidas y herbicidas; petróleo, aceites, ácidos, soda,
La industrialización ilegal de la coca
detergentes, solventes, químicos de alta peligrosidad; metales pesados como plomo,
contamina cuencas internacionales
cadmio y otros materiales que se derivan de procesos industriales tales como extracción
de petróleo, industria de harina, curtiembre y aceite de pescado; minería (relaves y
En Colombia, Perú y Bolivia el cultivo y la
jales) e industrias conexas; zonas industriales diversas (curtiembre, textilería, papeleras,
industrialización ilegal de la coca están
etc.). Como se mencionaba anteriormente, los hogares eliminan una serie de compuestos
contaminando suelos, ríos y arroyos,
químicos como detergentes, disolventes, aceites, colorantes, etc., que causan serios
matando muchas especies de peces,
problemas a los acuíferos.
anfibios, reptiles, crustáceos, etc., por las
altas concentraciones de químicos (Marcelo
El transporte y los talleres de reparación de vehículos también desechan sustancias
1987). Los efectos de la contaminación
como aceites quemados, neumáticos, entre otros, que generalmente se disponen de
llegan a las cuencas bajas, a través de la
manera inapropiada y pueden originar serios problemas.
cadena trófica. Anualmente se utilizan 2
millones 698 kilogramos de parathión para
¿Adónde van las aguas servidas o residuales?
6 a 8 aplicaciones y hasta 350 kilogramos
de paraquat (Aldave 1989).
En América Latina y el Caribe y en la mayoría de los países del sur, las aguas servidas
se descargan sin ningún tratamiento a ríos, lagos y en la mayoría de los casos,
Los químicos arrojados a las aguas para la
finalmente llegan al mar. En muchos casos, las aguas servidas se reutilizan para irrigar
industrialización de la coca llegaron a 57
suelos agrícolas y, en menor medida, para el reuso industrial y aún para el riego de
millones de litros de kerosén, 32 millones de
parques y jardines.
litros de ácido sulfúrico, 16 TM de cal viva,
3.200 TM de carburo, 16 mil TM de papel
Un volumen considerable de aguas previamente servidas y desechadas como
higiénico, y 6,4 de tolueno, basándose en
residuales o efluentes, vuelve a ser consumida por pobladores aguas abajo.
una producción de 2.400 kg de hojas
anuales por hectárea para el año 1986
En la cuenca del Pacífico, los ríos que bajan de los Andes, pasan por cada pueblo o
(Dourojeanni, 1986).
ciudad, reciben los desagües y otros desechos. Aguas abajo, el próximo pueblo o
La coca también causa daño al ambiente
ciudad en varias ocasiones toma el agua de ese mismo río y, a su vez, vierte sus
en forma menos evidente pero que también
desechos en el mismo curso. Esto mismo ocurre en la Sierra Madre Occidental en
tiene efectos profundos y serios. La
México y en los macizos montañosos de Centroamérica.
producción y uso tradicional de la hoja es
un elemento vital del elaborado tejido que
En la cuenca del Atlántico, algunas de las aguas se dirigen hacia elAmazonas. Este río
caracterizó la adaptación del poblador
recibe aguas de sus afluentes que provienen de Colombia, Ecuador y Perú para
andino a su peculiar medio ambiente. El
finalmente cruzar el Brasil y desembocar en el Atlántico. En esta inmensa cuenca, como
desabastecimiento de la hoja por dirigirse
en cualquier otra, los ríos no reconocen fronteras y traen los desechos de todas las
ésta preferentemente a los mejores
ciudades por las que pasan, dispersando los contaminantes. Este proceso es similar en
pagados circuitos del narcotráfico, provoca
la gran cuenca del Río de la Plata, que se origina o pasa por Argentina, Bolivia, Brasil,
un impacto integral sobre la comunidad y
Paraguay y Uruguay; en el río San Juan, que es limítrofe entre Nicaragua y Costa Rica;
la región a la que éste se articula. Su
en el río Usumacinta que comparten Guatemala y México, y otros. Algo similar ocurre en
escasez genera una inmediata falta de
corrientes domésticas como el río San Francisco, en Brasil.
liquidez, restringiendo el acceso a alimentos
diversos que antes se conseguían por
En general, los ríos en ambas vertientes - Pacífico y Atlántico - presentan algún grado
trueque, incentiva la economía monetaria,
de contaminación. Lo mismo sucede en otras cuencas importantes.
lo que a su vez obliga cada vez más a
trabajar por el cultivo ilícito"(Camino, 1989).
La agricultura
Fuente: Ñique, Manuel y otros, 2002.
Los fertilizantes químicos utilizados en la agricultura para incrementar la productividad
de los campos pueden ser transportados por el agua hacia lagos y ríos ­ pudiendo
llegar a los océanos--, estimulando el crecimiento y proliferación de algas y otras
plantas acuáticas.
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