CONSUMO SUSTENTABLE (RED CONSUMERS INTERNATIONAL)
MANUAL DE CIUDADANÍA AMBIENTAL GLOBAL
El tratamiento de las aguas servidas
Las aguas servidas se disponen a través de alcantarillas o red de tuberías para evitar
la contaminación de cursos de agua. En América Latina sólo un 10% de las aguas
servidas son tratadas. El resto va a mares y ríos sin tratamiento previo, con contaminantes
que afectan el medio ambiente y reducen la posibilidad de aprovechar posteriormente
esas aguas.
Métodos de tratamiento de las aguas servidas
En términos amplios, el tratamiento de residuos en general se puede hacer a través de
los siguientes métodos (IEM II: 3, 1999):
· Dilución: consiste en diluir los contaminantes para que sus concentraciones finales
tengan un impacto adverso menor en el medio ambiente. Ello se logra diluyendo los
contaminantes con las mismas aguas. Un ejemplo típico son los emisores submarinos
que a través de tuberías de varios kilómetros conducen las aguas servidas hacia las
profundidades del mar logrando su dilución.
· Acumulación o inyección en el terreno: las aguas contaminadas se inyectan en
capas del subsuelo, en ocasiones a través de cajas sedimentarias. Este método
puede ser inapropiado debido a la posible contaminación de mantos de aguas
subterráneas.
· Tratamiento específico: las aguas contaminadas se someten a tratamientos físicos,
En muchas partes del mundo, las mujeres
químicos o biológicos o todos los procesos conjuntamente , lográndose una
tienen la principal respon-sabilidad en la
reducción de los contaminantes. Ejemplo: tratamiento de aguas residuales.
recolección de agua para sus familias y
destinan una cantidad de tiempo hasta cinco
Tratamientos específicos
veces superior a la que destinan los
hombres a esos fines. Cuanto más distante
De manera específica, el tratamiento de las aguas servidas puede distinguirse por:
está la fuente de agua, tanto mayor es la
a) los elementos que se utilicen, b) los procesos físicos, químicos o biológicos que se
carga que pesa sobre las mujeres.
utilicen , y c) por el tren o dispositivo de tratamiento que se aplique, como en el caso
de una planta o usina de tratamiento.
Fuente : OMS.
En el primer caso, existen los siguientes tipos de tratamiento (IEM II: 10, 1998):
Tratamientos biológicos: cuando se utilizan elementos vivos (microorganismos).
Pueden ser:
Aerobios: los microorganismos realizan la oxidación y reducción de la materia
orgánica en presencia de oxígeno. El proceso de oxidación puede resultar benéfico
en el abatamiento de los contaminantes de origen biológico.
Anaerobios: la oxidación y reducción se realiza en ausencia de oxígeno.
Tratamientos físico-químicos: cuando se utilizan reactivos químicos y/o procesos físicos.
En el caso de la ubicación de proceso en la planta, el tratamiento puede ser
(IEM II:10, 1998):
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