CONSUMO SUSTENTABLE (RED CONSUMERS INTERNATIONAL)
MANUAL DE CIUDADANÍA AMBIENTAL GLOBAL
El cambio del uso del suelo
Los científicos han calculado que aproxi-
madamente un 30% de las emisiones
Las malas prácticas agrícolas están reduciendo las tierras de cultivo. La agricultura
de anhídrido carbónico están
extensiva, la deforestación, el sobrepastoreo, la quema de pastizales, la urbanización
relacionadas al fenómeno de la
irracional y la mala planificación de las ciudades y territorios están conduciendo a la
deforestación y el 70% restante proviene
degradación y pérdida de los suelos.
del uso de combustibles fósiles.
La emisión de gases de efecto invernadero se genera, en primer lugar, por la quema
La concentración media de dióxido de
y pérdida de vegetación, que ocasiona emisiones de CO2, y luego por los óxidos
carbono se ha incrementado desde
nitrosos contenidos en los fertilizantes. Estos últimos, además, generan otros problemas
unas 275 ppm antes de la revolución
ambientales derivados de su uso. Una vez que el suelo se ha degradado y ya no
industrial, hasta 361 ppm en 1996. Los
puede ser empleado para la agricultura, se le suele emplear para la ganadería, lo que
niveles de metano se han doblado en
a su vez aumenta las emisiones de metano.
los últimos 100 años.
América Latina y el Caribe poseen las mayores reservas de tierras de cultivo del
Fuente: http://www.monografias.com/
mundo (30% de la región); sin embargo, tienen el 16% del porcentaje global de
trabajos11/cuam/cuam.shtml
tierras degradadas. La erosión es la causa principal de la pérdida de suelos en la
región (FAO).
Actualmente la erosión ya ha afectado el 14,3% del territorio de América Latina que
La década de los 90 fue el más caluroso
ostenta la más grande biodiversidad del planeta (FAO).
jamás registrado, y la tendencia al alza
de la temperatura mundial no parece
La deforestación
estar disminuyendo. En Europa, este
último verano, por ejemplo, cerca de 20
La tala de árboles, destrucción y quema de bosques liberan a la atmósfera importantes
mil personas fallecieron como
cantidades de CO2. Además, los árboles son importantes recicladores de humedad y
c o n s e c u e n c i a del gran aumento de
pueden ser considerados como sumideros de carbono, pero en algunas zonas de la
las temperaturas.
cuenca del Amazonas, la deforestación ha alterado los patrones de lluvias. Como gran
parte de la humedad que retienen las nubes proviene de los bosques, cuando
Fuente: http://www.who.int/mediacentre/
desaparecen grandes extensiones arboladas también desaparecen algunas de las
reservas acuíferas que alimentan el ciclo de lluvias.
Otra amenaza es la tala del manto vegetal, que agrava las inundaciones durante
las épocas de lluvias. Los bosques ribereños son como esponjas que absorben
el exceso de agua para evitar la inundación de los ríos y los afluentes.
Sólo en América Latina, durante los últimos 50 años, se han perdido cerca de
220 millones de hectáreas de bosques, y cada año se talan unas 8 millones de
hectáreas más.
En América Latina los bosques tienen una gran importancia social y económica
no sólo por la industria de la madera sino por productos distintos a ella, como
tintes, plantas medicinales, industriales, frutas, entre otros. Constituyen la re-
serva genética de la humanidad.
Los bosques amazónicos son, además, el hogar de las comunidades nativas. La
pérdida de estos bosques significa también la desaparición de las culturas que albergan
y de sus valiosos conocimientos acumulados por más de 10 mil años (Consumers, 1999).
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