CONSUMO SUSTENTABLE (RED CONSUMERS INTERNATIONAL)
MANUAL DE CIUDADANÍA AMBIENTAL GLOBAL
Los pantanos y las marismas de los estuarios protegen los asentamientos
El mundo depende en casi un 80% de la
humanos de las tormentas asociadas con huracanes y ciclones tropicales, y los biólogos
energía primaria provista por combustibles
calculan que el 50% de las marismas del mundo han sido reemplazadas por arrozales,
fósiles, la necesidad de reducir emisiones
fábricas y criaderos de camarones.
impacta globalmente en las políticas
energéticas.
Al aumentar la cantidad de CO2 se atrapa más calor. Por este trastorno plane-
tario grandes extensiones territoriales se convertirían en pastizales y la subida
De los combustibles fósiles el carbón es el
de temperaturas provocaría un aumento del nivel del mar y podríamos tener
más contaminante, le siguen el petróleo y el
ante nosotros una catástrofe sin precedentes.
gas natural, en ese orden. Por unidad de
energía, la emisión de CO2 de la combustión
Ciudades: conglomerados insostenibles
del carbón es de 1,8; del petróleo 1,5; y del
gas natural 1,0.
La población mundial ha crecido en forma exponencial. A fines del siglo XIX, se
estima que había 1.650 millones de personas de las cuales 250 millones vivían
Fuente: http://www.monografias.com/
en zonas urbanas, esto es el 15%. Casi un siglo después, los países que se
trabajos11/cuam/cuam2.shtml
encaminaron hacia la industrialización se encuentran urbanizados en gran es-
cala. Se estima que cerca del 40% de sus pobladores viven en los centros
urbanos con características de mega ciudades como New York, Moscú, Lon-
dres, San Francisco, Roma, París, Ciudad de México y San Pablo.
En los países en desarrollo, el fenómeno de la urbanización es una tendencia
ya implantada y en rapidísimo aumento. En América Latina el crecimiento urbano ha
sido muy intenso. En 1980 el 60% de la población vivía en las ciudades. En el año
2000 se estima que alcanza el 75% (http://www.un.org/documents/ecosoc).
Este crecimiento impacta sobre los suelos (cambio de uso), los cursos de agua
y océanos (contaminación, sobreexplotación), y la atmósfera (generación de
contaminantes, desechos y gases como el metano que contribuye al cambio
climático).
Los residuos mal manejados
Los residuos o basuras municipales se relacionan con el cambio climático por-
Basura o residuos son aquellos materiales
que su almacenamiento produce el gas metano (CH4), entre otros.
o productos que pueden reciclarse. Por su
origen se clasifican en: industrial, atómica,
Para comprender este problema necesitamos saber que en la naturaleza nada
y doméstica.
desaparece, sino que todo se transforma. Todas las materias primas, todos los
recursos, fluyen en diferentes circuitos. En la naturaleza no existe la "basura". Los
Los desechos son aquellos materiales
animales muertos, excrementos, hojas y todo material orgánico son transformados por
que no se pueden reciclar o reutilizar como
los millones de organismos degradadores (bacterias, hongos, gusanos y otros) en
productos secundarios, como ejemplo
nutrientes que alimentan a los seres vivos.
podemos citar a los sobrantes de las
reacciones nucleares y otros químicos que
Hasta cien o doscientos años atrás, los humanos vivíamos en armonía con la
no se descomponen con facilidad.
naturaleza. Todos los desechos - restos de comida, excrementos de animales
y material orgánico - se integraban al circuito de la naturaleza y servía como
Fuente: Sarmiento, 2000.
abono para la agricultura. Con la industrialización y la concentración de la po-
blación en grandes urbes, los desechos empezaron a ser un problema.
En la sociedad moderna ya no respetamos los circuitos de la naturaleza: por una parte
extraemos más y más materias primas y, por otro, generamos montañas de residuos.
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